Secuenciando el genoma de la mosca Tse-Tsé.

Tras 10 años de investigación,
 un equipo internacional de
 científicos ha logrado descifrar 
 el código genético de la mosca 
 tse-tsé, insecto originario de la
 África subsahariana que se 
alimenta exclusivamente de sangre
 y portador de la tripanosomiasis, 
comúnmente conocida como la 
''enfermedad del sueño''.

El equipo, formado por 140 científi-
cos de todo el mundo ha secuencia-
do concretamente el genoma de la especie Glossina morsitans morsitans,
 cuyo parásito acaba con alrededor de 3 millones de cabezas de ganado al año, así como
 numerosas vidas humanas.

El estudio, que ha sido publicado en la revista Science, ha identificado las 366 megaunidades
 que conforman el genoma de la mosca tse-tsé, analizando 12.308 genes de la mosca y,
gracias a ello, han podido descifrar varias de sus características. Por ejemplo, han
 descubierto que este insecto da a luz a sus crías y las alimenta con una mezcla de proteínas 
muy parecidas a las de la leche materna o que tiene un sistema visual muy similar al de la
 mosca común.

“Descubrir algo similar a la lactancia, un aspecto definitorio de la biología de los mamíferos,
en las moscas tse-tsé proporciona una oportunidad única de estudiar cómo dos organismos
 tan alejados desarrollan adaptaciones biológicas similares. Sorprendentemente, el análisis
 de las proteínas de esa sustancia que asemejamos a la leche ha demostrado que estas son 
parecidas en las dos especies”, afirma Serap Aksoy, investigadora en el Yale School of Public
 Health (EEUU) e impulsora de este proyecto llamado International Glossina Genome Initiative.

Según la OMS (Organización Mundial de la Salud), alrededor de 70 millones de personas se
 encuentran en riesgo de infección, por lo que descifrar el genoma de este mortal insecto
supondrá la posibilidad de interferir en la reproducción de estos insectos y conseguir reducir
 su población y,por tanto, su impacto, así como plantear nuevas estrategias contra la enferme-
dad del sueño.

Desde mi punto de vista, el hecho de haber secuenciado el genoma de esta mosca es de
gran importancia, ya que nos ha ayudado a conocer mejor sus características. A mí, 
personalmente me ha impresionado que animales tan alejados a los mamíferos den a luz a
sus crías y los alimenten con una sustancia parecida a la leche, ya que sólo había visto este comportamiento en los mamíferos. Por otra parte, este hecho ayudará a la lucha contra la 
enfermedad producida por esta mosca, disminuyendo así la mortalidad en los países donde 
habita este animal.

Guillermo.

Los meteoritos

Un meteorito es un meteoroide que alcanza la superficie de un planeta debido a que no se desintegra por completo en la atmósfera.

La luminosidad dejada al desintegrarse se denomina meteoro.
término meteoro proviene del griego meteoron, que significa "fenómeno en el cielo".
Este término se emplea también en la palabra meteoroide con la que nos referimos a la propia partícula sin ninguna relación con el fenómeno que produce cuando entra en la atmósfera de la Tierra.
Un meteoroide es materia que gira alrededor del Sol o cualquier objeto del espacio que es demasiado pequeño para ser considerado como un asteroide o un cometa.
Generalmente, un meteorito en la superficie de cualquier planeta es un objeto que ha venido desde otra parte del espacio. Los meteoritos también se han encontrado en la Luna y Marte.
En la actualidad existen aproximadamente 1050 caídas atestiguadas que se produjeron en diversos lugares del mundo. En contraste, existen más de 31.000 hallazgos de meteoritos bien documentados.
Los meteoritos se clasifican en tres grandes grupos:

1. Meteorito pedregoso (rocas): integradas principalmente por los minerales de silicato; aerolito o litito. 
2. Meteorito metálico: se componen en gran parte de hierro-níquel; siderito. 
3. Meteorito pedregoso-metálico: que contienen grandes cantidades de material metálico y rocoso; litosiderito. 

• Aproximadamente, un 86% de los meteoritos que caen sobre la Tierra soncondritas, los cuales adquieren su nombre de las pequeñas partículas redondas que contienen. Las condritas tienen 4.550 millones de años de antigüedad y se piensa que representan materiales del cinturón de asteroides que nunca conformaron grandes cuerpos.

• Cerca de un 8% de los meteoritos que caen sobre la Tierra son acondritas,de las cuales algunas son similares a las rocas ígneas terrestres. La mayoría de las acondritas son rocas antiguas y se piensa que representanmaterial cristal de los asteroides.

• Alrededor del 5% de los meteoritos que caen son metálicos con pedazos de hierro-níquel tales como la kamacita y la taenita. Se cree que la mayoría de los meteoritos metálicos provienen del centro de algunos asteroides que alguna vez estuvieron fundidos en uno solo. 

• Los meteoritos pedregosos-metálicos constituyen el 1% restante. Son una mezcla de los metales hierro-níquel y minerales de silicato.

 Meteoritos famosos :

Allan Hills 84001: El meteorito de Marte que se aclamó que probaba la existencia de vida en Marte.







Meteorito Canyon Diablo: Usado por los norte-americanos nativos prehistóricos.





Campo del Cielo: Al igual que el meteorito "Canyon Diablo", fue usado como arma por los nativos norte-americanos.





Meteorito Nantan: Caído en china durante el 1518.


Meteorito Allende: Meteorito caído en México el año 1969, muchos científicos se interesaron en probar sus técnicas de análisis en él para estar listos para analizar las muestras lunares, en esos análisis, se descubrió que contenía carbono, uno de los principales ingredientes de la vida, y descubrieron que tenía 30 millones de años más que la tierra.

Cape York: Uno de los meteoritos más grandes del mundo.







Ensisheim: El meteorito más viejo cuya caída puede ser fechada exactamente (al 7 de noviembre de 1492).

Hoba: El meteorito de mayor masa conocido.

Fukang: Es la pallasita más grande del mundo con una masa de más de 1000 kg. El meteorito fue subastado en Bonhams donde pidieron cerca de 3 millones de dólares. Al final no lo vendieron.




Chaco: El segundo de mayor masa conocido.

Orgueil: Fue objeto de una falsificación en 1965 que implicó encajar una semilla adentro del meteorito.

 Sayh al Uhaymir 169: Originario de la Luna; cayó a la tierra como resultado de impactos de meteoritos en la Luna.

Sikhote-Alin : Acontecimiento de impactos masivos de meteoritos metálicos que ocurrió el 12 de febrero de 1947.


 La Piedra Negra en la pared de la Kaaba en la Mecase piensa que probablemente sea un meteorito.

Aparte de los meteoritos caídos sobre la Tierra, la roca apodada "Heat Shield Rock" es un meteorito que fue encontrado en Marte, y dos fragmentos minúsculos de asteroides fueron encontrados entre las muestras recogidas en la Luna por la misión Apolo 12 en 1969 y por el Apolo 15 en 1971.


Cráter de Chicxulub en la península de Yucatán , México.

REALIZADO POR: 

Daniel Seglar González y

 Sergio Uras Sierra

Abiertas las puertas de la esperanza frente a la cura del Alzheímer

Un grupo de investigadores ha conseguido revertir la pérdida de memoria en ratones con Alzheimer, mediante la utilización de terapia génica y tras identificar la proteína que, si se bloquea, impide la consolidación de la memoria.

Tras este hallazgo, los científicos han logrado desarrollar una terapia génica para revertir la pérdida de memoria en estados iniciales del Alzheimer en ratones, a los que han inyectado en el hipocampo, una región del cerebro importante para el procesamiento de la memoria, un gen que provoca la producción de una proteína que está bloqueada en los pacientes con la enfermedad, la denominada "Crtc1" (CREB regulated transcripción coactivator -1).

La proteína restituida por la terapia génica permite desencadenar las señales necesarias para activar los genes implicados en la consolidación de la memoria a largo plazo.

Para identificar la proteína que estaba bloqueada, los investigadores han comparado la expresión de genes en el hipocampo en ratones sanos y en ratones transgénicos a los que se les ha desarrollado la enfermedad. Mediante microchips de ADN los científicos han identificado los genes ("transcriptoma") y las proteínas ("proteoma") que se expresaban en uno y otro caso en diferentes fases de la enfermedad.

Así, los científicos han concluido que la alteración de este grupo de genes podría causar la pérdida de memoria en los estadios iniciales de la enfermedad de Alzheimer.

Personalmente, consideramos este descubrimiento como un gran avance en la ciencia. El recuerdo es lo más preciado que nos queda en nuestras vidas una vez cubierta nuestra cumbre de nieve. Por ello debemos continuar haciendo posible lo aparentemente desconocido. 

Publicado por: Noelia Avecilla y Paula Fernández 1ºA