Una investigación liderada por la Universidad de Marburgo (Alemania)
determina que la distribución de especies de insectos en Europa depende
de los colores de su cuerpo y del clima. Los resultados de este estudio,
que publica la revista Nature Communications, proporcionan pautas para prever los efectos del cambio climático sobre dichos animales.
“Los
insectos, al igual que los lagartos y las serpientes, absorben la
energía del sol para convertirla en movimiento. Las especies de color
oscuro son capaces de absorber más luz solar que los de color claro con
el fin de aumentar su temperatura corporal. Por otro lado, las
variedades de color claro pueden reflejar la luz para evitar el
sobrecalentamiento. Esto les da ventajas a temperaturas altas o bajas” (explica a Sinc, Dirk Zeuss primer autor del trabajo)
Para entender como el cambio de temperatura a nivel global afecta a los
insectos, los investigadores analizaron las alas y los colores de 473
especies europeas de mariposas y libélulas. Para ello, comprobaron que
las variedades más oscuras se adaptan mejor a climas fríos y las de
colores claros a climas cálidos.
Por otra parte, al comparar los mapas de distribución de las libélulas
durante el periodo de 1988 a 2006, encontraron que la localización de
las especies de colores vivos y oscuros se desplazaron a través de toda
Europa durante ese periodo de tiempo, de acuerdo con los cambios en las
temperaturas medias anuales.
“Como respuesta al calentamiento climático, las especies pueden
cambiar su distribución, adaptarse a las nuevas condiciones o, en última
instancia, extinguirse. Pero creo que esta situación es extrema y no
muy probable”, aclara Zeuss.
En este estudio, se combina el
análisis digital de imágenes recientes con las estadísticas
filogenéticas para demostrar que la claridad del color de insectos se
correlaciona consistentemente con la temperatura de toda Europa.
Además, muestra que los grupos de libélulas aclararon su color en el
último siglo y lo atribuyen al calentamiento global.
Realizado por Lydia y Sergio